В годы Великой Отечественной войны возросла роль кино как одного из самых действенных и массовых элементов пропагандистской и куль­турно-просветительной деятельности.

В самом начале войны, 14 июля 1941 года на партийном собрании парторганизации Управления кинофикации Ярославской области были определены задачи работы в военное время, главной из которой стала задача: «подчинить всю нашу работу практической реализации лозунга „Всё для фронта“».

К середине 1941 года в Ярославле существовало 26 стационарных киноустановок. Три крупных специализированных кинотеатра — «Арс» (зал на 515 мест), «Горн» (485 мест) и «Летний» (794 места) — входили в государственную киносеть. Остальные киноустановки находились в рабочих клубах, самым большим из которых был «Гигант» (942 места). Восемь клубных залов вмещали от 300 до 500 зрителей, остальные — менее 300.

В других городах Ярославской области в 1941 году работало всего 6 специализированных ки­нотеатров (в Рыбинске и Костроме — по 2; в Ростове и Галиче — по 1), укомплектованных стацио­нарной киноаппаратурой. В районах Ярославской области кино­работу вели отделы кинофикации при райисполкомах, работавшие в основном с передвижной киноаппаратурой.

В 1942 году в Ярославле в помещении Знаменской церкви был открыт ещё один кинотеатр для показа, главным образом, кинохроники (впоследствии — кинотеатр «Луч»), вмещавший 120 зрителей. Но 12 из 23-х клубных киноустановок города к середине 1943 года не функционировали. В связи с нехваткой мест для размещения прибывающих в город воинских частей, организации общежитий для эвакуированного населения помещения большинства клубов стали использоваться не по назначению, а здания некоторых клубов были совсем разрушены в результате налетов немецкой авиации.

Кроме того, не хватало киномехаников, многие из которых ушли на фронт. В связи с этим Ярославским обкомом ВКП (б) было принято решение об организации курсов по подготовке киномехаников в г. Ярославле. До декабря 1943 года планировалось подготовить 138 новых специалистов для обслуживания киноустановок города и области. Также областному управлению кинофикации предписывалось провести работу по повышению квалификации имеющихся работников путем проведения семинаров и технических совещаний.

Ведущее место в совет­ской кинематографии отводилось хроникально-документальным фильмам. В годы Великой Отечественной войны вышло 400 но­меров «Союзкиножурнала»; 65 номеров журнала «Новости дня»; 24 номера «Фронтового киновыпуска», 67 короткометражных и 34 полнометражных документальных фильма.

Первым докумен­тальным фильмом был «Разгром немецких войск под Москвой» (1942, режиссеры Л. Варламов, И. Копалин). О событиях войны рассказывали: «Ленинград в борьбе» (1942, режиссер Р. Кармен); «День войны» (1942, режиссер М. Слуцкий); «Черноморцы» (1942, режиссер В. Беляев); «Сталинград» (1943, режиссер Л. Варламов); «Народные мстители» (1943, режиссер В. Беляев); «Битва на нашу Советскую Украину» (1943, режиссер А. Довженко); «Освобож­дение Советской Белоруссии» (1944, режиссеры В. Корш-Саблин, Н. Садкович); «Освобожденная Франция» (1944, режиссер С. Юткевич); «Освобожденная Чехословакия» (1946, режиссер И. Копалин); «Берлин» (1945, режиссер Ю. Райзман). Последним документальным фильмом о войне был «Суд народов» (1946, ре­жиссер Р. Кармен).

Получила развитие такая форма работы с населением, как проведение месячников кинофильмов, кинофестивалей.

С 25 января по 1 марта 1942 г. в Ярославской области прово­дился месячник оборонных кинофильмов. В числе показанных картин были: «Патриотка» (1941, режиссёр В. Пронин), «Разгром Юденича» (1941, режиссёр П. Петров-Бытов), «Чапаев» (1934, режиссёры — братья Васильевы), «Щорс» (1939, режиссер А. Довженко), «Профессор Мамлок» (1938, режиссёры А. Минкин и Г. Раппапорт), «Кастусь Калиновский» (1928, режиссёр В. Гардин, об одном из героев восстания белорусского литовского и польского народов) и другие, а также военные киносборники. Перед кинопросмотром ор­ганизовалось прослушивание докладов на патриотические темы.

С 5 декабря 1943 г. по 1 марта 1944 гг. в Ярославской области проводился кинофестиваль, посвященный теме Великой Отечественной войны. Демонстрировались художествен­ные фильмы, снятые в годы войны: «Александр Пархоменко» (1942, режиссер Л. Луков); «Антоша Рыбкин» (1942, режиссёр К. Юдин); «Во имя Родины» (1942, режиссёры В. Пудовкин и Д. Васильев, по пьесе К. Симонова «Русские люди»); «Два бойца» (1943, режиссер Л. Луков); «Жди меня» (1943, режиссер А. Столпер); «Комсомоль­цы» (1943, документальный, режиссёры С. Гуров и Л. Степанова); «Котовский» (1942, режиссер А. Файнциммер); «Как закалялась сталь» (1942, режиссёр М. Донской); «Народные мстите­ли» (1943, документальный, режиссёр В. Беляев); «Неуловимый Ян» (1942, режиссёр А. Столпер, о борьбе чешских патриотов против гитлеровских захватчиков); «Она защищает Родину» (1943, режиссер Ф. Эрмлер); «Подводная лодка Т-9» (1943, режиссер А. Иванов); «Сталинград» (1943, документальный, режиссер Л. Варламов); «Секретарь райкома» (1942, режиссер И. Пырьев); «Партизаны в степях Украины» (1942, режиссёр И. Савченко по одноименной пьесе А. Корнейчука); «Черноморцы» (1942, режиссёр В. Беляев); «69-я параллель» (1942, документальный, посвящен Северному военно-морскому флоту и мужеству его моряков, режиссёр В. Беляев) и др.