АРХЕОЛОГИЯ Ярославского края
На территории края обнаружено около 350 археологических памятников эпохи средневековья: города, городища, селища и курганы. Наиболее ранние из них относятся к IX в. — времени начала славянской колонизации междуречья Волги и Клязьмы,
Процесс колонизации, растянувшийся на столетия, проходил в несколько этапов. Вначале, вероятно, речь может идти о немногочисленных славянских колонистах, а позже — о массовом заселении этих территорий. Обширные необжитые области позволили славянским поселенцам мирно соседствовать с малочисленными аборигенами-мерянами.
Степень изученности памятников той эпохи различна. Наименее исследованы древнерусские селища,
Наиболее известны Тимеревские, Михайловские и Петровские курганные группы, расположенные недалеко от Ярославля, а также часть так называемых Владимирских курганов в окрестностях Плещеева озера. Начало их изучения относится еще к прошлому веку, исследования продолжаются и по сей день. Материалы, полученные в ходе раскопок, позволили решить многие вопросы, связанные с датировкой курганов, этнической принадлежностью погребенных, их социальным статусом и, шире, внести ясность во многие проблемы, связанные с ранней историей региона. Кроме этих грандиозных некрополей, насчитывающих по несколько сотен курганов, на территории Ярославского края известны десятки более мелких курганных групп.
Другой категорией памятников, связанных с ранней историей края, являются клады восточных монет. Встречены они на путях следования торговых караванов по Великому Волжскому пути и в прилегающих регионах. Наиболее известны клады у с. Угодичи, Тимеревский клад
На землях края возникают первые города. Древнейшим из них является Ростов, упоминаемый в Повести временных лет под 862 годом. Часть городов развивалась из сельских поселений, крепостей-погостов, часть сформировалась вокруг феодальных замков. Были и города, основанные по воле князя (например, Ярославль). Культурный слой большинства городов Ярославского края достигает 3−4 м. В нем хорошо сохраняются остатки деревянных сооружений и предметы из дерева, изделия из железа и бронзы, кожа, ткани
Изучение культурных напластований древнерусских городов позволяют выявить время упадка и возвышения того или иного города, слои пожаров, периоды активной строительной деятельности. По мнению большинства современных историков-медиевистов, город — это административный, военный, ремесленный торговый, религиозный, культурный центр, а также место концентрации населения. Раскопки, проведенные практически во всех древнерусских городах Ярославского края подтвердили эти выводы и уточнили датировки. Большинство городов края возникли