БИРОН Эрнст Иоганн
БИРОН Эрнст Иоганн (1687 — дек. 1772, похоронен в склепе замка в Митаве) — герцог, фаворит императрицы Анны Иоанновны. В 1742 — 1762 гг. находился в ссылке в Ярославле.
Родился в Курляндии в незнатной семье Бюрен. Его дед был у герцога конюхом, а отец лесничим. Учился в университете Кенинсберга, который не окончил. Устроился на службу при дворе вдовствующей герцогини курляндской Анны Иоанновны. Внешность, манеры и речь Бирона произвели на Анну Иоанновну такое впечатление, что она сделала его личным секретарем.
Когда умер Петр III, на русский трон была приглашена Анна Иоанновна, племянница Петра I. Одним из условий её приглашения был запрет приезда Бирона в Россию. Однако вступив на престол, императрица разорвала «кондиции», вызвала Бирона. Он сосредоточил в своих руках необъятную власть. В 1737 Бирон был сделан герцогом Курляндским, а позднее, после смерти Анны Иоанновны, стал в 1840 регентом при младенце Иоанне.
Произошел дворцовый переворот, и Бирон был арестован фельдмаршалом Минихом. Опекуншей была назначена мать Иоанна Анна Леопольдовна. Бирон был приговорен к смертной казни, замененной пожизненным заключением в Сибири.
Пребывание Бирона в Пелыме было недолгим. Новый дворцовый переворот и восшествие на престол Елизаветы Петровны в 1841 облегчили участь Бирона и его семейства, место пожизненной ссылки им было заменено на Ярославль, где он прожил двадцать лет — с 26 марта 1742 по 1762, пока вступивший на трон после смерти Елизаветы Петр III не разрешил Бирону покинуть город.
Ярославский магистрат предоставил Бирону принадлежащий купцу Мякушкину дом с садом на берегу Волги, а для его прислуги помещения в доме, расположенном через дорогу на земле купца Федора Коровайникова. Бирон жил не как арестант, а как ссыльный, мог принимать у себя гостей, сам ездить в гости или на охоту в пределах 20 верст от Ярославля в сопровождении дежурного офицера. Из Петербурга ему были присланы его библиотека, посуда, охотничьи собаки и лошади.
Дворяне Ярославля относились к Бирону недружелюбно, особенно неприязненные отношения сложились у него с семьей ярославского воеводы Бобрищева-Пушкина, поэтому в Ярославле Бирон больше общался с именитым купечеством, в застольях участвовал Дмитрий Максимович Затрапезнов и его свойственник Григорий Осипович Оловянишников. Об этом косвенно свидетельствует бокал с выгравированной надписью: «Кушать из сего бокалу здравие ярославского купца Григория Осиповича Оловянишникова». На бокале стоит дата: «1748» и вензель императрицы Анны Иоанновны. В 1748 Григорию Осиповичу исполнилось 50 лет, а вензель указывает, что это был подарок Бирона.
Летом 1749 от Бирона с помощью жены воеводы сбежала дочь Гедвига-Елизавета, объявив императрице Елизавете Петровне о своем желании принять православие. Императрица не только одобрила ее решение, но и стала ее крестной матерью. Гедвига была наречена Екатериной Ивановной и оставлена при дворе. В это время в Ярославле Бирон писал по-немецки записку об обстоятельствах своей опалы, предназначенную для Елизаветы Петровны. Записка была впервые опубликована по-французски, а ее русский перевод опубликован
12 мая 1760 в Ярославле возник пожар, во время которого сгорел целый квартал, в том числе дом, в котором жил Бирон. Магистрат выделил для Бирона дом купца Викулина, несмотря на возражения последнего. Дом Бирону не понравился и он стал требовать от магистрата постройки нового на месте сгоревшего. Средства для подобного строительства у города отсутствовали, завязалась переписка с Петербургом.
После воцарения Петра III Бирону было разрешено покинуть Ярославль, а вскоре пришедшая к власти Екатерина вернула ему Курляндское герцогство, которым он правил до 1769, а затем уступил его своему старшему сыну Петру.
