ЯРОСЛАВСКОЕ ХУДОЖЕСТВЕННОЕ ОБЩЕСТВО
Идея создания Ярославского художественного общества возникла в 1908 г. в кругу творческой интеллигенции Ярославля. Инициативная группа, в которую вошли художник-педагог, основатель Ярославских городских классов рисования П.А.Романовский, краевед П.А.Критский, фотограф и общественный деятель И.А.Лазарев и несколько молодых художников, недавних выпускников художественных учебных заведений Москвы и Петербурга — С.Ф.Шитов, М.А.Владыкин, А.Д.Красотин и др., — несколько месяцев работала над созданием устава объединения. 23 февраля 1909 г. устав был утвержден ярославским губернатором А.А.Римским-Корсаковым.
Устав определял основные цели и задачи будущей деятельности ЯХО. В первую очередь ЯХО должно было объединить «на почве служения чистому и прикладному искусству лиц интересующихся художественной литературой, музыкой, живописью, ваянием, графическими искусствами, кустарным делом и другими отраслями художественного знания». Программа деятельности отличалась многообразием и была ориентирована на проблемы художественного образования, создание художественных училищ и школ, устройство выставок и музеев, библиотек и читален, организацию вечеров и чтение лекций, издание трудов, «касающихся целей Общества».
Первым председателем ЯХО по праву избрали Романовского, а с мая 1910 г. бессменно на протяжении тринадцати лет эти обязанности исполнял Лазарев. Среди членов ЯХО были преподаватели Демидовского лицея, учителя рисования гимназий и городских училищ, но основную роль играли художники.
С первых шагов своей деятельности Общество стало определять художественную жизнь города. Авторитет и широкую популярность ЯХО завоевало благодаря организации и проведению ежегодных выставок с 1910 по 1923 гг. (см.: «Выставки»). На них экспонировали свои произведения ярославские художники И.П.Батюков, М.А.Владыкин, А.Г.Воронцова-Владыкина,
В состав ЯХО в 1912 г. влилась артель «Кустарь». Наряду с произведениями живописи, графики и скульптуры изделия художественно-ремесленных мастерских экспонировались на выставках. Их распродажа приносила немалый доход, который пополнял кассу общества.
Деятельность ЯХО не ограничивалась проведением выставок. Регулярно для его членов и всех желающих читались лекции по изобразительному искусству и вопросам культуры, устраивались литературные и музыкальные вечера. Большую роль играла библиотека. Как вспоминала дочь художника Владыкина, в библиотеке общества имелись все выходившие ценные книги и журналы по изобразительным искусствам (напр., «История русской живописи» А. Бенуа, монографии Серова, Врубеля и др., журнал «Аполлон»), «так что ярославские художники были в курсе всех современных художественных течений, как отечественных, так и зарубежных». К 1920-м библиотека насчитывала около 6 тыс. книг. (Сейчас они находятся в библиотеках ярославских музеев).
ЯХО занималось и издательской деятельностью. Совместно с издательством К.Ф.Некрасова были изданы альбомы по ярославским памятникам архитектуры: церкви Иоанна Предтечи в Толчкове, церквям Ильи Пророка, Богоявления, а также по изразцам.
ЯХО принадлежит инициатива создания в Ярославле художественной галереи. Решение было принято на одном из заседаний в 1912 г., и сразу началась организационная работа, сбор произведений для будущей коллекции. К 1914 г. благодаря дарам художников и поступлениями из Академии художеств, уже имелось 29 живописных полотен. Только отсутствие здания помешало воплотить в жизнь это решение в дореволюционные годы. Галерея была открыта в 1919 г.
Большой вклад внесло ЯХО в развитие художественного образования. В 1910 г. Романовский и Шитов выработали положение об условиях и постановке преподавания графических искусств в ярославских школах и училищах. В 1911 г. на средства ЯХО были открыты при Городских классах рисования вечерние рисовальные классы и художественно-ремесленные мастерские. Их посещали преимущественно ремесленный люд и творческая молодежь, желающая поднять свой профессиональный уровень.
В 1918 г. ЯХО выступило с инициативой создания в каждом уездном городе художественной изостудии, а в Ярославле художественно-промышленных мастерских. В период 1918—1920-х гг. изостудии были созданы в Ростове, Тутаеве, Пошехонье-Володарске, а в Ярославле появились две изостудии и Свободные художественные мастерские.
Ни одно из важных событий культурной жизни Ярославля не проходило без участия Общества. На его собраниях обсуждались вопросы благоустройства города и его среды, строительства театра и необходимости сооружения памятников Ф. Волкову и Ярославу Мудрому, в послереволюционные годы — о праздничном оформлении улиц и площадей и мн. др.
В 1919 г. устав ЯХО был переработан. Общество стремилось в своей деятельности откликнуться на проблемы, которые выдвигало новое время: выставки стали устраиваться бесплатно, ценная библиотека, которой ранее пользовались лишь члены объединения, сделалась общедоступной. К 1920 г. ЯХО имело своих представителей в Коллегии по делам музеев и охране памятников искусства и старины.
В 1921 г. после посещения Ярославля наркомом просвещения
В 1923 г. совместно с Художественной галереей ЯХО устроило свою последнюю выставку, средства от которой были направлены в пользу пострадавшим от землетрясения в Японии. Так завершилась многолетняя, исторически значимая общественная и художественная деятельность первого творческого объединения Ярославля.
