МОНАСТЫРЬ РОЖДЕСТВА БОГОРОДИЦЫ
в Ростове
Древний Рождественский монастырь был основан в Ростове в конце XIV века.
Основатель монастыря — святитель Феодор, архиепископ Ростовский (ум.1394). 21 июня 1408 года все деревянные постройки монастыря сгорели во время большого пожара в Ростове. 200 лет спустя — 15 октября 1608 года — обитель была разорена войсками Лжедмитрия II.
В 1680-е гг. — царями Иоанном Алексеевичем, Петром Алексеевичем и царевной Софией Алексеевной обители жаловались земли, мельница на реке Могзе с угодиями близ дворцового села Вощажникова, остров на озере Неро (остров принадлежал Рождественскому монастырю вплоть до 1917 года). Митрополитом Ростовским Ионой (1652−1690) на месте деревянного был построен каменный собор Рождества Пресвятой Богородицы. В 1715 году стены и своды Рождественского собора были расписаны.
В 1772 г. в Рождественском соборе на средства монахини Надежды (Дашковой) по ее завещанию возобновлен придел во имя мучеников Космы и Дамиана и переосвящен в честь Живоначальной Троицы. В 1782 был построен корпус сестринских келий (с западной стороны обители), в 1784 —корпус настоятельских келий (угловое здание у алтаря Рождественского собора). Деревянная, рубленная клетью ограда обители с четырьмя башнями заменена каменной. Построена юго-западная угловая башня.
В 1790-е на нижнем этаже, под Троицким приделом, устроен и освящен придел во имя святителя Димитрия, Ростовского чудотворца. Ввиду аварийного состояния Рождественского собора к нему пристроены три контрофорса.
В 1800-е гг. был построен корпус сестринских келий (с восточной стороны обители). Для нижней зимней церкви Рождественского собора ростовский столяр Петр Паньков (будущий губернский архитектор) выполнил резной иконостас.
В 1810-е построено крыльцо, объединившее храмы верхнего и нижнего этажей Рождественского собора. Над папертью собора, на месте обветшалой колокольни с шатровым покрытием, построена двухъярусная колокольня в стиле классицизма.
10 мая 1818 обитель посетила императрица Мария Феодоровна.
В 1819 началось строительство каменной ограды обители, построена северо-западная угловая башня.
В 1830-е в северо-восточном углу монастыря построен двухэтажный каменный дом (вход в него расположен вне монастыря, с северной стороны). Надстроен второй этаж над одноэтажными настоятельскими келиями. С западной стороны на присоединенных 125 квадратных саженях земли построена монастырская гостиница. Перекладывался контрофорс При Рождественском соборе пришлось перекладывать контрфорс и заделывать трещину в южной стене трапезной собора. В 1842—1847 был построен Тихвинский храм Божией Матери. В конце XIX в. храм был расписан иконописцем Николаем Михайловичем Софроновым, позолота иконостасов выполнена Василием Николаевичем Москалевым.
В 1850-е гг. в монастыре проживало около 150 человек, среди которых монахинь и послушниц было 72. При монастыре открылась школа грамоты. К Тихвинскому храму с западной стороны было пристроено двухэтажное здание с трапезой на втором этаже. 3 декабря 1854 в трапезной Тихвинской церкви освящен придел во имя святителя Николая и великомученицы Варвары, 15 января 1856 — второй придел в честь Толгской иконы Божией Матери. Около паперти Тихвинской церкви построена просфорня.
В 1860-е гг. были построены корпус для сестринских келий напротив западной стены Рождественского собора и двухэтажное здание келий напротив алтаря собора.
В 1870-е в обители было уже 170 сестер. На средства крестьянина д. Кустерь Ивана Алексеевича Рулева (ум. 1891) в монастыре устроена странноприимная гостиница для многочисленных богомольцев, приходящих в обитель для поклонения чудотворному Тихвинскому образу Пресвятой Богородицы. Позднее пожертвование всё того же И.А. Рулева были поновлены настенные росписи Рождественского собора. На монастырской колокольне на средства ростовской купеческой вдовы Елизаветы Дмитриевны Мальгиной установлены часы с боем.
В 1880—1890-е гг. в обители проживали 150 инокинь, из них 22 монахини, а остальные — рясофорные послушницы и белицы, принятые на испытание. Монастырский причт для совершения богослужения и монастырских треб состоял из двух священников, дьякона и причетника. Все они проживали в деревянных домах, принадлежащих монастырю. Школа грамоты при монастыре была преобразована в церковно-приходскую школу.
19 июля 1894 обитель посетил святой праведный Иоанн Кронштадтский.
21 мая 1907 Божественную литургию в Тихвинской церкви служил святитель Тихон (Белавин), архиепископ Ярославский и Ростовский (1907−1913), будущий патриарх Московский и всея Руси.
В 1900-е у монастырской ограды за южной стеной Рождественского собора было построено двухэтажное здание сестринских келий, здание церковно-приходской школы для девочек при обители. Вызолочены кресты на Рождественском соборе, перекрыта крыша на соборе и трапезе. В пяти монастырских зданиях устроен водопровод, в Тихвинской церкви проведено электричество.
Социальные катаклизмы в стране отразились и на жизни монастыря. В 1926 году он был закрыт. Все ценности были изъяты, Рождественский собор передали музею, в Тихвинской церкви расположилась библиотека, в келиях — коммунальные квартиры. Позднее в Рождественском соборе разместился городской архив, занимавший помещение собора до 1989 года. В 1960-е была разобрана колокольня Рождественского собора. В 1992 в помещениях бывших настоятельских келий разместился Центр занятости населения Ростова.
В 1997 Рождественский монастырь возвращен Русской Православной церкви. Все его помещения, включая храмы, на тот момент находились в аварийном состоянии. С этого времени в обители началась с восстановительных работ, длящиеся по сей день.
К монастырю относится расположенная рядом церковь во имя святителя Николая (Николы на Подозерке). Храм был построен и освящён в 1751 году. В 1920-е он был закрыт. В 1999 году его передали монастырю в аварийном состоянии. К 2003 году была проведена его научная реставрация. Освящение храма 8 января 2004 года было приурочено к празднованию Собора Пресвятой Богородицы. Первую Божественную литургию совершил архиепископ Ярославский и Ростовский Кирилл.
