Звание «Почетный гражданин города Рыбинска» является высшим признанием заслуг удостоенного им лица перед городом и присваивается за особо выдающиеся личные заслуги в сфере общественной, государственной или муниципальной деятельности, профессиональные успехи, за значительные достижения в области науки, культуры, спорта, политической деятельности.

В дореволюционный период лауреатами звания «Почетный гражданин города Рыбинска» стали:

Журавлёв Михаил Николаевич (1840—1917) — купец, благотворитель.

Карякин Василий Александрович (1851—1913) — хлеботорговец, член III Государственной думы. На свои средства построил двухэтажное каменное здание с садом для городского четырёхклассного училища.

Расторгуев Константин Иванович (1854—1939) — рыбинский городской голова с 1898 по 1917 год. При нём город получил телефонную сеть, общественный водопровод и электростанцию.

Унковский Иван Семёнович (1822—1886) — адмирал, сенатор. В 1861—1877 годах ярославский губернатор.

В советский период награждения были возобновлены в 1972 году. С тех пор лауреатами звания «Почетный гражданин города Рыбинска» стали:

Акимов Генриг Викторович — почетный председатель Рыбинского Совета ветеранов боевых действий в Афганистане.

Барашков Александр Васильевич (1931—2001) — слесарь сборочного цеха завода полиграфических машин с 1950 года, Герой Социалистического Труда, с 1974 года депутат Верховного Совета СССР.

Батов Павел Иванович (1897—1985) — видный военачальник Советской Армии, дважды Герой Советского Союза. Родился в Рыбинском уезде.

Воробьева Галина Александровна — актриса, с 1976 года работает в Рыбинском драматическом театре.

Галкина Вера Александровна — с 1970 года главврач поликлиники № 2, с 1979 года главврач городской больницы № 2 им. Н. И. Пирогова; депутат Рыбинского городского и Ярославского областного советов депутатов трудящихся и Государственной думы Ярославской области (1996—2000).

Герасимов Анатолий Алексеевич (1922—2002) — директор Волжского машиностроительного завода в 1960—1990 годы. Герой Социалистического Труда.

Грачёв Иван Егорович — с 1957 года слесарь-сборщик Рыбинского производственного объединения моторостроения. Герой Социалистического Труда.

Гусев Виталий Осипович (1929—2004) — с 1966 года директор Рыбинского конструкторского бюро специального машиностроения, в 1971—1986 годах директор Рыбинского завода приборостроения.

Дементьев Николай Иванович — участник Великой Отечественной войны, полный кавалер ордена Славы.

Дерунов Павел Фёдорович (1916—2001) — директор Рыбинского машиностроительного завода (ныне НПО «Сатурн») с 1960 по 1986 год. Герой Социалистического Труда.

Додонова Зоя Ивановна (1933—2006) — учитель русского языка и литературы.

Доскин Виктор Борисович — в 2000 — 2010 гг. генеральный директор судостроительного завода «Вымпел».

Жиганов Виктор Константинович — директор Рыбинского ПАТП-1.

Иванов Леонид Александрович — начальник специального конструкторского бюро на Рыбинском электротехническом заводе до 1990 года. Герой Социалистического Труда.

Карпов Юрий Михайлович — Герой Социалистического труда.

Кашкин Юрий Сергеевич (1921—1995) — с 1958 года руководил Рыбинской школой-интернатом № 2, которой впоследствии присвоено его имя. Народный учитель СССР.

Колодников Виктор Алексеевич (1926—2004) — председатель горисполкома в 1979—1986 годах.

Конюхов Георгий Михайлович — заместитель генерального конструктора — главный конструктор проекта Sam146 ПАО «НПО «Сатурн».

Коробков Михаил Леонидович (1926—2000) — возглавлял Рыбинский отдел УКГБ СССР по Ярославской области в 1967—1987 годах.

Кублановский Юрий Михайлович — поэт, автор более 10 поэтических сборников. Лауреат премии им. О. Мандельштама, Литературной премии Александра Солженицына и многих других. Родился в г. Рыбинске.

Кузменко Михаил Леонидович — генеральный конструктор НПО «Сатурн».

Курочкин Николай Иванович (1923—1975) — депутат Верховного совета СССР по Рыбинскому избирательному округу.

Лаптев Михаил Тимофеевич — с 1952 года слесарь-сборщик на Рыбинском заводе приборостроения. Герой Социалистического Труда.

Лисицын Анатолий Иванович — председатель горисполкома Рыбинска с 1990 по 1991 год, глава Ярославской области с 1991 по 2007 год, депутат Государственной Думы Российской Федерации 5-го созыва с 2007 года.

Лосев Николай Александрович — архитектор, разработчик городской программы «Исторический центр», автор детальной планировки исторического центра города.

Мандрик Федор Николаевич — начальник 4-го Центра связи специального назначения ФСО России.

Марасинова Людмила Михайловна (1936—2001) — просветитель, публицист, общественный деятель.

Матросов Владимир Александрович — директор МУП «Троллейбусное управление».

Овчинин Алексей Николаевич — 120-й космонавт СССР/России (2016). Герой Российской Федерации (2017). Почётное звание присвоено в 2017 году.

Окунев Вячеслав Иванович — с 1985 года директор Рыбинского завода дорожных машин (ныне АО «Раскат»).

Осипов Владимир Михайлович (1910—1991) — председатель горисполкома в 1954—1957 годах, директор Рыбинского завода пластмассовых изделий в 1960—1972 годах, директор Рыбинского музея-заповедника с 1972 года.

Ошанин Лев Иванович (1912—1996) — известный поэт-песенник. Почётный гражданин Рыбинска с 1984 года.

Павлов Адольф Константинович (1936−2012) — художественный руководитель оркестра народных инструментов им. П. И. Павлова, краевед и журналист.

Паутов Юрий Васильевич — первый заместитель директора по персоналу ПАО «НПО «Сатурн».

Пирожкова Евдокия Даниловна — победитель конкурса «Лучшие люди города Рыбинска-2008» в номинации «За становление и развитие территориального общественного самоуправления в городском округе город Рыбинск».

Поляков Виктор Анатольевич — директор производства ОАО «НПО «Сатурн». При его непосредственном участии освоено серийное производство ряда малоразмерных двигателей для беспилотных летательных аппаратов.

Понарский Михаил Иосифович — с мая 1970 по апрель 2004 года руководитель физической культуры и спорта в городе.

Рубцов Валерий Александрович — глава объединённой администрации города и района в 1994—2000 годах.

Сдвижков Евгений Николаевич — генеральный директор ОАО «Рыбинское УМСР», глава администрации города в 2004 — 2007 гг.

Силин Сергей Семёнович — преподаватель, доцент, декан факультета, проректор по научной работе, ректор (1969—1987) Рыбинского авиационного технологического института.

Скляренко Лидия Григорьевна — врач, организатор здравоохранения в городе.

Смирнов Анатолий Васильевич (1919—2005) — участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза.

Смирнов Леонид Васильевич — директор предприятия «Рыбинская судоверфь», депутат областного совета депутатов трудящихся.

Смирнов Сергей Васильевич (1913—1993) — поэт. Провёл детство в Рыбинском районе.

Соколов Николай Александрович (1903—2000) — график и живописец, один из Кукрыниксов. Действительный член Академии художеств СССР, Народный художник РСФСР и СССР, Герой Социалистического Труда.

Степанов Борис Михайлович (1944—2014) — глава администрации города в 2000 — 2004 гг.

Сурков Алексей Александрович (1899—1983) — поэт, Герой Социалистического Труда (1969). Родился в Рыбинском уезде.

Уров Анатолий Павлович (1930—2016) — председатель горисполкома в 1965—1979 годах, первый секретарь горкома КПСС в 1979—1985 годах.

Федосов Николай Васильевич (1903—1978) — директор Рыбинского завода полиграфических машин в 1948 1958 гг.

Цветков Михаил Юрьевич — главный врач городской больнице № 2 имени Н. И. Пирогова. Организовал одну из лучших травматологических служб Ярославской области.

Шаповалов Михаил Петрович (1924—2006) — с 1988 года возглавлял Совет ветеранов войны, труда, вооружённых сил и правоохранительных органов.

Шахов Геннадий Филиппович — тренер самбо.

Яковлев Вадим Сергеевич (1924—1997) — председатель исполкома горсовета в 1963—1965 годах, первый секретарь горкома КПСС в 1965—1975 годах, начальник конструкторского бюро «Алгоритм» в 1975—1991 годах.