ЯРОСЛАВСКОЕ ВОЛЬНОЕ ПОЖАРНОЕ ОБЩЕСТВО
20 января 1884 года на заседании Ярославской городской Думы был поставлен вопрос о создании добровольной общественной организации — Ярославского Вольного пожарного общества (ЯВПО).
К концу XIX века противопожарная защита Ярославля осуществлялась городской пожарной командой. Ввиду малочисленности ее штата и слабого технического оснащения (команда располагала всего лишь одной паровой трубой) эффективность ее работы, особенно при нескольких одновременно возникших пожарах, была недостаточно велика. В связи с этим на заседании городской Думы от 20 января 1884 был поставлен вопрос о создании добровольной общественной организации — Ярославского Вольного пожарного общества (ЯВПО).
16 января 1887 министром внутренних дел был утвержден его устав, определявший целью Общества «помощь во время пожаров как тушением огня, так спасанием имущества и самой жизни людей, захваченных огнем в загоревшихся зданиях». Членом Вольного пожарного общества мог быть каждый житель Ярославля «безукоризненного поведения и достигший восемнадцатилетнего возраста». Средства для деятельности Общества образовывали добровольные пожертвования, а также ежегодные членские взносы.
Устав был распространен среди населения города. Общество состояло из почетных членов, жертвователей и действительных членов. Звание почетного члена Общества присваивалось лицам (в том числе и юридическим), внесшим в его пользу пожертвования на сумму не менее 100 рублей или 10 рублей ежегодно или оказавшим Обществу какие-либо особые услуги. Членами-жертвователями считались все уплатившие годовой взнос в размере 1 рубль. Действительные члены освобождались от взносов и других плат, кроме добровольных, и выполняли обязанности при тушении пожаров.
Действительные члены Общества составляли Вольную пожарную команду (Дружину), возглавляемую начальником и его заместителем брандмейстером. Руководство ЯВПО осуществляло правление из 10 чел., а также общее собрание Общества. Первое общее собрание ЯВПО состоялось 29 июля 1887. К этому времени в состав Общества входило 27 почетных членов, 93 члена-жертвователя и 6 действительных членов.
В первые годы существования деятельность Вольного пожарного общества ввиду небольшого количества действительных членов и за отсутствием собственной технической базы ограничивалась помощью городской пожарной команде при тушении пожаров. 13 июня 1895 председателем правления Общества был избран
В 1898—1900 дружинники ВПО участвовали в ликвидации 29 серьезных пожаров в городе и за его пределами. К 1 января 1900 Общество располагало переданным в дар разными лицами оборудованием и обмундированием на сумму более 5000 рублей. Деятельность ЯВПО не ограничивалась только тушением пожаров. Дружинники принимали участие в борьбе с наводнениями, вызванными весенними разливами Волги и Которосли, в организации спасения людей и помощи пострадавшим.
В 1899 был установлен праздник Общества, отмечавшийся ежегодно 9 мая в честь Николая Чудотворца. Икона его, приобретенная Обществом, была помещена в Ильинско-Тихоновскую церковь.
Первоначально дружина ЯВПО была разделена по роду выполняемых функций на 4 отряда — лазальщиков, трубников, охранителей и санитаров. Позднее были организованы отряды качальщиков и электрических техников.
1 октября 1901 было открыто отделение Общества в Тверицах, насчитывавшее 50 человек.
В 1901 встал вопрос о сооружении в Ярославле пожарного депо ЯВПО, и была открыта подписка для сбора пожертвований. Решением городской Думы от 8 апреля 1904 для постройки депо был выделен участок земли на Сенной площади, выкупленный городской Управой у купца
Всего с 1900 по 1910 дружинники ЯВПО участвовали в тушении 625 пожаров в Ярославле и его пригородах. Количество дружинников в этот период составляло от 150 (в 1902) до 206 (в 1906) человек. В состав дружины входили представители более 20 профессий. Возраст дружинников был от 18 до 63 лет. За свое добровольное участие в деятельности ЯВПО они не получали никакого вознаграждения. В то же время работа на пожарах была сопряжена с немалым риском — нередко дружинники получали травмы и ранения во время тушений, однажды дружинник погиб.
В 1906 в распоряжении Общества имелось 11 лошадей, четыре паровые трубы, другие инструменты и инвентарь для пожаротушения, достаточное количество обмундирования для дружинников, специальная библиотека. При Обществе был организован духовой оркестр из 12 дружинников во главе с капельмейстером с полным комплектом музыкальных инструментов.
В 1907 председатель Общества И.А. Вахромеев был представлен к награждению золотым знаком Императорского Российского Пожарного Общества «за его неоценимые труды и заслуги». К числу крупных жертвователей на нужды ЯВПО принадлежали также
Источниками доходов Общества являлись сбор от выступлений оркестра на гуляниях и вечерах, а также пожертвования разных лиц и учреждений, число которых выросло с двух в 1903−04 до 98 в 1912. Кроме того, с 1908 имеющийся при депо зал сдавался в аренду под синематограф.
Начальники Дружины ЯВПО в 1895 — 1917 г.: