Ярославская железная дорога в годы войны
Ярославская железная дорога играла важную роль в оборонном комплексе страны. От бесперебойной работы дороги зависел успех военных действий на Карельском, Ленинградском, Северо-Западном, Калининском, Прибалтийском, Западном, Белорусском фронтах.
Структура дороги представляла собой 6 отделений, около 140 станций. На Ярославской железной дороге трудилось более 46 тыс. железнодорожников, обслуживавших около 1,9 тыс. км пути.
На начальном этапе Великой Отечественной войны Ярославская железная дорога играла значительную роль в обороне Москвы и Ленинграда. Благодаря этой транспортной магистрали обеспечивалась доставка грузов, получаемых от союзников СССР по антигитлеровской коалиции через порты Мурманска и Архангельска; связь центральных районов страны с севером, Уралом и востоком.
Немецкое командование понимало всю стратегическую важность железной дороги. В течение первых двух лет войны, с сентября 1941 г. по сентябрь 1943 г., на объекты Ярославской железной дороги было совершено 240 налетов вражеской авиации. Экономике дороги был нанесен огромный ущерб: уничтожено 3 паровозных депо, разрушено 69 станций и вокзалов и более 15 км пути. Урон понесла вся инфраструктура дороги: противник уничтожил около четырех десятков жилых домов железнодорожников, 2 моста, 31 паровоз и 1252 вагона. Кроме того, осенью 1941 г., когда существовала реальная опасность прорыва немецких войск на территорию Ярославской области, по приказу Государственного Комитета Обороны железнодорожники взорвали 46 мостов и сняли более 90 км пути в прифронтовой полосе.
Но даже в таких условиях Ярославская железная дорога продолжала эффективно работать. За годы Великой Отечественной войны дорога обработала более 5,5 млн. вагонов с различными грузами. Только через ст. Всполье (Ярославль-Главный) прошло 758 эшелонов с эвакуированными, что составило более 600 тыс. человек. Кроме того, станция приняла и отправила еще 1920 эшелонов с промышленным оборудованием эвакуируемых предприятий. Одному только Рыбинскому заводу авиационных двигателей для перебазирования в г. Уфу потребовалось более 2800 вагонов, и ярославские железнодорожники обеспечили эту эвакуацию. Через несколько дней после ухода на восток последнего эшелона, авиация противника уничтожила почти все корпуса предприятия.
Из-за воздушных налетов существовала постоянная угроза уничтожения железнодорожного моста через Волгу в Ярославле. В связи с этим было принято решение соорудить мост-дублёр. Мост выстроили у посёлка Павловское силами коллектива завода № 50 (Мостострой) под руководством инженера Ф. Козлянского (впоследствии директора завода). По габаритам и внешним формам он напоминал действующий мост. Сооружение было почти полностью деревянным, состоявшим из брёвен и балок, только некоторые узлы были металлическими. Установленный на понтоны построенный мост испытали на прочность на обходном железнодорожном пути; он успешно выдержал прохождение тяжелых эшелонов. Самый большой пролет моста имел длину более 100 м и достаточную высоту, чтобы под ним могли проходить крупные речные суда. Мост не пришлось использовать по прямому назначению, поскольку вражеская авиация не смогла уничтожить основной железнодорожный мост. Резервный мост был разобран только в конце 1940-х гг.
Коллектив завода № 50 сыграл важную роль в восстановлении мостов в освобожденных районах страны. Предприятие поставило около 28 км мостовых ферм. Специальные монтажные бригады завода на месте в короткие сроки монтировали мосты, обеспечивая тем самым бесперебойную работу других железных дорог. Из ферм, изготовленных коллективом, были восстановлены железнодорожные мосты на Дону, Северном Донце, Западной Двине, несколько мостов на Днепре — возле Киева, Смоленска, Могилева, Кременчуга. Завод подготовил также большое количество спецформирований Наркомата путей сообщения и железнодорожных частей Красной Армии для работы по восстановлению мостов.
Образцы героического труда показывали все подразделения дороги. Коллектив Ярославского паровозоремонтного завода за годы Великой Отечественной войны изготовил и передал фронту 873 паровоза, 7 бронепоездов и 6 бронеплощадок. На предприятии было отремонтировано 36 бронепоездов и 21 бронеплощадка. Более 800 трофейных вагонов переоборудовали для работы на железных дорогах страны.
Ярославские железнодорожники с первых дней войны уходили в Красную Армию. Более 4,5 тыс. железнодорожников сражались на фронтах Великой Отечественной.
Для преодоления дефицита кадров была налажена подготовка специалистов, проводимая через систему школ ФЗУ и индивидуальное обучение. Около 29 тыс. специалистов было подготовлено за годы Великой Отечественной войны. На место мужчин-железнодорожников приходили женщины; к концу войны они составляли более половины всех работавших на дороге. Но хорошо подготовленных специалистов не хватало. Ко времени окончания войны на Ярославской железной дороге некомплект штата составлял более 5 тыс. человек.
Великая Отечественная война вызвала невиданный рост патриотизма советских людей, благодаря которому удавалось решать многие задачи. Планы перевозок Ярославская железная дорога перевыполняла: в 1943 г. на 145%, в 1944 г. — на 185%. Этому успеху способствовало социалистическое соревнование, ставшее на железной дороге составной частью трудового процесса. В июне и июле 1942 г. коллективу Ярославской железной дороги было вручено переходящее Красное знамя Государственного Комитета Обороны, дважды дорога награждалась знаменами Наркомата путей сообщения и ВЦСПС. Знамена ГКО 6 раз присуждались отдельным подразделениям Ярославской железной дороги.
Высокими наградами были отмечены трудовые подвиги отдельных работников. В ноябре 1943 г. машинист паровоза ст. Всполье
В годы Великой Отечественной войны Ярославскую железную дорогу возглавляли Кондратьев Сергей Сергеевич (1937 — 1942) и Агабеков Арам Давидович (1942 — 1945).
